“The Gambler” film di Rupert Wyatt: remake di 40.000 dollari per non morire del 1974
La fortuna dei film, come del resto dei libri, non è mai certa come nel caso di “The Gambler” diretto da Rupert Wyatt.
Distribuito nel 2014 “The Gambler” è il celebre remake della pellicola “40.000 dollari per non morire” (titolo originale: “The Gambler”) diretto nel 1974 dal regista e critico cinematografico cecoslovacco naturalizzato britannico Karel Reisz che vanta la sceneggiatura dell’allora esordiente sceneggiatore e regista statunitense James Toback (successivamente anche alle prese con la regia con film come “Rapsodia per un killer”, “Per amore e per denaro”, “Star’s Lovers”, “Two Girls and a Guy”, “Black and White”, “Harwad Man” e “Tyson”).
L’avvio del progetto del remake fu nel 2011 ed inizialmente si era pensato a Leonardo DiCaprio per la parte del protagonista ed a Martin Scorsese per la regia (entrambi non hanno bisogno di alcuna presentazione) per poi passare la palla a Todd Phillips alla regia.
Ma tutte le proposte naufragarono sino al 2013 quando fu confermato Ruper Wyatt alla regia e l’attore e rapper statunitense Mark Wahlberg per il ruolo da protagonista (attore conosciuto per film come “Mezzo professore tra i marines”, “Ritorno dal nulla”, “Paura”, “Svolta pericolosa”, “Il grande colpo”, “Planet of the Apes ‒ Il pianeta delle scimmie”, “The Italian Job”, “The Departed ‒ Il bene e il male”, “E venne il giorno”, “Amabili resti”, “Transformers ‒ L’ultimo cavaliere”, “Flight Risk ‒ Trappola ad alta quota”, “Play Dirty ‒ Triplo gioco”).
Le riprese sono state svolte nella splendida città degli angeli, Los Angeles, nel sud della California con un budget di 12 milioni di dollari.
Mark Wahlberg per il ruolo di Jim Bennet ha dovuto perdere circa 30 kg per presentare perfettamente l’immagine di un professore universitario abbastanza scontento del suo lavoro e che, frustato dalla sua vita, è diventato schiavo del gioco d’azzardo (scopri di più su questo argomento su Casinos.com).
“The Gambler”, dopo aver illustrato il personaggio, trasporta il telespettatore in una notte di follia nella quale Jim Bennet dopo alcuni giri al casino molto sfortunati e rimasto ormai senza denaro ma ancora con la voglia non solo di giocare ma anche di recuperare i soldi persi, si indebita con Neville Baraka (interpretato dall’attore statunitense Michael Kenneth Williams, conosciuto per film come “Al di là della vita”, “Manuale d’infedeltà per uomini sposati”, “Gone Baby Gone”, “L’incredibile Hulk”, “Miracolo a Sant’Anna”, “The Road”, “Vizio di forma”, “12 anni schiavo”, “Codice 999”, “Motherless Brooklyn ‒ I segreti di una città”).
Il professore si trova dunque alle strette con un debito stellare, infatti, deve duecentomila dollari al proprietario del circolo nel quale trascorreva la sua vita segreta da giocatore incallito e ben sessantamila dollari al malavitoso Neville Baraka.
Il momento clou del film “The Gambler” arriva quando Jim Bennet ha solo sette giorni per trovare tutto il denaro sufficiente per saldare i suoi debiti con l’idea di cambiare vita totalmente perché ormai si era reso conto di essersi spinto oltre le sue possibilità.
Riuscirà il nostro sfortunato eroe del gioco d’azzardo a recuperare in così poco tempo la cifra necessaria per ristabilire l’ordine costituito? Non si svelerà nulla in questo breve articolo: scopritelo guardando il film!
Si consiglia di confrontare questo riuscito remake con la pellicola originale “40.000 dollari per non morire” perché l’attore statunitense che impersonava il Prof. Axel Freed, James Caan, ricevette una nomination ai Golden Globe. E se questo nome vi ricorda qualcosa, la risposta è sì: James Caan (deceduto nel 2022) è proprio il famoso Santino “Sonny” Corleone del film “Il padrino” diretto da Francis Ford Coppola!
E per chiudere spiegando l’incipit della fortuna del film: sui 12 milioni di dollari di budget utilizzati per la produzione, malgrado non ci sia stato alcun successo nelle sale cinematografiche, negli anni ha guadagnato molto popolarità soprattutto nell’home video riuscendo ad incassare circa 39 milioni di dollari (quasi 34 milioni nel mercato USA e 5 nell’internazionale).
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Nel cast di “The Gambler”, oltre ai già menzionati Mark Wahlberg (Jim Bennett) e Michael Kenneth Williams (Neville Baraka), troviamo Jessica Lange (Roberta), Brie Larson (Amy Phillips), John Goodman (Frank), Domenick Lombardozzi (Big Ernie), George Kennedy (Ed), Richard Schiff (gioielliere), Anthony Kelley (Lamar Allen), Alvin Ing (signor Lee), Andre Braugher (Dean Fuller), Emory Cohen (Dexter), Griffin Cleveland (Jim da piccolo), Leland Orser (Larry Jones), Sonya Walger (Angelina).